Incipit

« J’écoutais avidemment ses récits empreints de ce merveilleux qui fait dévorer avec tant de délices, aux enfants comme aux hommes, les contes où le vrai affecte les formes les plus absurdes. »
Balzac (Louis Lambert)

Un jour du triste hiver 1940, où nous dînions, un ami et moi, dans un petit restaurant de la rue des Quatre-Vents, la conversation vint à tomber sur Balzac. Après avoir évoqué les passages les plus saisissants d’une œuvre qui nous était entre toutes familière, nous nous amusions à nous poser à tour de rôle des « colles », au hasard de nos souvenirs. Comme nous nous piquions de connaître notre auteur, nous accumulions les difficultés en cherchant à nous prendre mutuellement en défaut. Mais dans l’ensemble, les résultats de l’examen étaient pour l’un et pour l’autre satisfaisants et nous nous en tirions avec honneur…